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Alaska, um 1900. Vom Goldrausch angesteckt, machen
sich Tausende von Menschen auf den Weg in Richtung
Klondike, um in der Wildnis ihr Glück zu finden.
Einer von ihnen ist John Thornton. Er will eine
Postverbindung zwischen Skagway und Dawson City
aufbauen. Zu diesem Zweck kauft er einen prachtvollen
Schäferhund namens Buck, der seinen kalifornischen
Besitzern gestohlen und nach Alaska verfrachtet
wurde. Sehr schnell passt Buck sich der neuen Umgebung
an, wird ein zuverlässiger Schlittenhund und
entwickelt sich zu Johns treuestem Gefährten.
Eines Tages gerät Thornton wegen der Saloon-Besitzerin
Calliope Laurent in Streit mit dem Schnapsgroßhändler
Black Burton. Um sich an Thornton zu rächen,
heuert Burton zwei Ganoven an, die Thorntons Hunde
stehlen sollen. Auf dem Weg nach Skagway kommen
die Diebe ums Leben; die Hunde werden von drei unerfahrenen
Goldsuchern gekauft, die auf dem Weg zum Klondike
sind. Von Wölfen verfolgt, können sie
nur durch Thorntons Hilfe gerettet werden. Thornton
fordert Buck zurück, kann das Trio aber nicht
daran hindern, die lebensgefährliche Reise
fortzusetzen.
Nachdem er den Winter damit verbracht hat, Bäume
für Calliopes Hotel-Neubau zu fällen,
schließt Thornton sich im Frühjahr seinem
Freund Pete an, der am Klondike nach Gold suchen
will. Buck folgt unterdessen dem "Ruf der Wildnis"
um sich mit einer Wölfin zu paaren. Als das
Tier im Herbst nach Dawson zurückkehrt, ist
auch Thornton wieder da - seine Goldsuche war nicht
von Erfolg gekrönt. Er versucht sich als Hotel-Manager,
erkennt aber schon bald, dass ein Leben zwischen
Rezeption und Buchhaltung nichts für ihn ist.
So macht er sich im Frühjahr mit Pete einmal
mehr auf den Weg, um Gold zu finden. Pete und Thornton
finden schließlich eine legendäre indianische
Goldmine - ihr Traum vom großen Reichtum scheint
endlich in Erfüllung zu gehen! Sie ahnen nicht,
dass die Indianer ihren Schatz um jeden Preis vor
Eindringlingen schützen werden.
"Der Ruf der Wildnis" nach dem Roman von
Jack London ist ein packender Abenteuerfilm. Vor
einer eindrucksvollen Naturkulisse erzählt
der Film eine Geschichte von Freiheit, der Suche
nach Glück und Abenteuer, von Freundschaft,
Verrat und blinder Geldgier. In der Hauptrolle ist
Leinwand-Legende Charlton Heston zu sehen, der 2008
am 5. April 84-jährig starb.
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