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Die kauzige, aber clevere New Yorker Straßenhändlerin
Apfel-Annie genießt nicht nur den Respekt
ihrer Freunde von der Straße. Sie ist auch
die Glücksfee des einflussreichen Unterweltkönigs
David, genannt "der Lord". David glaubt,
dass Annies Äpfel ihm Erfolg bringen, und den
kann er gut gebrauchen, denn ihm stehen Verhandlungen
mit einem skrupellosen Mafia-Syndikat über
die Verteilung des New Yorker Rotlicht- und Drogenmarktes
bevor. Als Annie ihn in dieser heiklen Situation
um Hilfe bittet, kommt ihm das sehr ungelegen. Auch
sie ist in einer unangenehmen Lage: Sie hat ihr
ganzes Geld investiert, um ihrer Tochter Louise
die Ausbildung an einem feinen europäischen
Internat zu finanzieren. Diese glaubt, dass ihre
Mutter eine angesehene Dame der New Yorker Highsociety
ist.
Nun hat Louise überraschend ihren Besuch angekündigt,
um ihren Verlobten, einen spanischen Grafen, vorzustellen.
Annie hat Angst, dass nun der Schwindel auffliegt
und Louises Zukunft ruiniert ist. Doch David hilft
seiner Glücksfee mit einem kühnen Plan.
Er will Annies Notlüge durch einen prächtig
inszenierten Highsociety-Empfang für Louise
vorübergehend Wirklichkeit werden lassen. Dafür
verordnet er seiner Bande und den Revue-Kolleginnen
seiner Freundin Queenie einen fast aussichtslosen
Drill in gesellschaftlicher Etikette. Der smarte
Ganove Sunny Boy hält seinen Boss für
verrückt, aber David gibt nicht auf, bis Louise,
Graf Romero und sein Sohn ihren standesgemäßen
Empfang bekommen haben. Vor dem Bankett gerät
der Schwindel jedoch außer Kontrolle. Die
Polizei wittert eine Verschwörung der Gangster
und umstellt Davids Hauptquartier. Doch der Bürgermeister
ist so gerührt von Annies Handeln, dass er
für sie die wirklichen Spitzen der Highsociety
auftreten lässt.
Die wandlungsfähige Bette Davis brilliert als
Vagabundin und feine Lady in Frank Capras letztem
Film, einem Remake seiner Komödie "Lady
for a day" (1934). Peter Falk bekam für
seine frühe Filmrolle als smarter Kleinganove
eine Oscar-Nominierung. Die damals 20-jährige
Schwedin Ann-Margret gab ihr Debüt.
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