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Stanley White, Sohn polnischer Einwanderer und in
seinen eigenen Augen ein Amerikaner zweiter Klasse,
ist der härteste und meistausgezeichnete Cop
in New York. Sein neues Revier heißt Chinatown.
Hier haben sich die Triadenbosse mit der Polizei
schon lange arrangiert. In letzter Zeit steigt jedoch
die Verbrechensrate rapide an. Drahtzieher könnte
der junge ehrgeizige Heroindealer Joey Tai sein,
der sich vom Straßenkind zum gefürchteten
Gangster "hochgearbeitet" hat.
Tai hat es geschafft, nach außen hin die Fassade
eines angesehenen Geschäftsmannes zu errichten,
der für wohltätige Zwecke in Chinatown
jedes Jahr Millionen von Dollars spendet. Der ehemalige
Vietnamkämpfer White macht es sich zur persönlichen
Lebensaufgabe, den chinesischen Mafiaboss zur Strecke
zu bringen. Unterstützung erfährt er hierbei
durch die Journalistin Tracy Tzu, die zwischen amerikanischen
Gesetzen und den Traditionen ihrer chinesischen
Heimat hin und her gerissen ist.
White wird in der Wahl seiner Mittel immer extremer,
um den verhassten Tai zu fassen. Auch seine Ehe
mit der geduldigen Connie leidet extrem unter Whites
beruflichem Ehrgeiz. Um sein Ziel zu erreichen,
ist er bereit, alles aufzugeben, was ihm bislang
im Leben etwas bedeutet hat ...
Die Figur des unerbittlichen Polizisten Stanley
White war eine der anspruchsvollsten und besten
Rollen in der Karriere von Mickey Rourke ("Angel
Heart2, "9 1/2 Wochen"), aber auch sicherlich
die kontroverseste: Kurz nach Kinostart von "Im
Jahr des Drachen" gingen in den USA Tausende
von Menschen auf die Straße, um gegen den
Film zu protestieren.
Regisseur Michael Cimino und Co-Autor Oliver Stone
("Natural Born Killers", "Platoon")
wurden zu Unrecht rassistische Tendenzen unterstellt.
Tatsächlich entwirft "Im Jahr des Drachen"
ein sehr vielschichtiges Porträt der Bürger
Amerikas und ihrer unterschiedlichen Volksgruppen.
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