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Piemont, Ende des 17. Jahrhunderts. Die adlige Familie
des französischen Herzogs de Luynes ist so
verarmt, dass er zwei seiner bildschönen Töchter
ins Kloster schicken muss. Mehr Glück hat Jeanne,
die jüngste. Alessandro, Graf von Verua, verliebt
sich in sie und bittet um ihre Hand. Gemeinsam gehen
sie an den Hof von Vittorio Amedeo, König von
Piemont, dessen königlicher Kammerherr Alessandro
ist. Schon als die hübsche, temperamentvolle
Jeanne dem König vorgestellt wird, verschlingt
er sie mit den Augen. Noch lässt er ihr Zeit.
Jeanne wird schwanger und genießt ihr Ehe-
und Mutterglück. Dies ist dem König ein
zusätzlicher Stachel, er wird krank vor Eifersucht.
Allmählich wird es eng für Jeanne - ihr
Alessandro wird in angeblich geheimer Mission nach
Spanien geschickt. Seine Familie, ebenso wie die
Königin bedrängen sie, dem König
zu Diensten zu sein, denn die Leidenschaft des Königs
für sie sei zur Staatsaffäre des ganzen
Königreichs geworden. Noch wehrt sich Jeanne,
doch als sie merkt, dass ihr Mann wegschaut und
ihr der kleine Sohn weggenommen wird, gibt sie auf.
Sie wird des Königs Geliebte und sie nutzt
- tief verletzt - ihre neue Macht zur gnadenlosen
Rache an ihrem Mann und dessen gesamter Familie,
die sie durch geschickte Intrigen zugrunde richtet.
Justament zu dem Zeitpunkt, da Frankreich dem Königreich
Piemont den Krieg erklärt, wird Jeanne Opfer
der Pockenepidemie. Der König pflegt sie aufopferungsvoll,
er weicht nicht von ihrer Seite und vernachlässigt
seine Regierungsgeschäfte. So wird Jeanne gesund,
der Krieg hingegen ist verloren. Unter den Franzosen,
die ins Land kommen, ist auch Charles, Jeannes Bruder.
Jeanne will zurück nach Frankreich, sie will
noch einmal neu beginnen. Heimlich schafft sie teure
Bilder und Juwelen beiseite, heimlich plant sie
mit Hilfe ihres Mannes die Flucht. Doch nur Jeanne
schafft es, ihren Verfolgern zu entkommen. Alessandro
und ihr kleiner Sohn bleiben in Italien. Den König
trifft ihre Flucht ins Herz. In seiner Verzweiflung
zwingt er Alessandro zum Kampf auf Leben und Tod.
Alessandro stirbt, der König wird schwer verletzt.
Fortan ist er an ein überdimensionales Holzgestell
gefesselt, um überhaupt aufrecht sitzen zu
können. In dem Moment, als der König die
Macht an seinen Sohn Prinz Vittorio übergeben
will, taucht Jeanne auf. In der Ferne ist ihr bewusst
geworden, dass sie den König liebt, doch es
ist zu spät ...
Ein Drama um Liebe und Leidenschaft, Intrigen und
Staatsraison, das der österreichische Regisseur
Axel Corti nach dem Roman "Jeanne - Die Hure
des Königs" von Jacques Tournier in opulente
Bilder umsetzte. Das Cinema-Filmlexikon lobt: "Aufwendig
inszeniert und stimmungsvoll fotografiert, überzeugt
der Film durch seine vielfältigen inneren Bezüge
und Sinnbilder. Sehenswert ist die eindrucksvolle
Leistung des Hauptdarstellers, der die Verstrickungen
nuancenreich auffächert". Der Hauptdarsteller
ist kein Geringerer als Timothy Dalton, der vor
allem durch seine Rolle als vierter James-Bond-Darsteller
berühmt wurde. Dalton spielt aber vor allem
Theater. Er gehört zu den renommiertesten Shakespeare-Darstellern
Englands. Jeanne wird eindrucksvoll von Valeria
Golino gespielt. Die gebürtige Neapolitanerin
wurde 1988 mit "Rain Man" bekannt. Sie
pendelt zwischen Italien und Hollywood, wo sie u.a.
in "Hot-Shots" (beide Teile) und "Leaving
Las Vegas" Erfolge feierte. Sie wurde mehrfach
mit dem italienischen Filmpreis David di Donatello
ausgezeichnet.
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