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Der junge Millionenerbe Arthur Lempereur langweilt
sich zu Tode, doch er ist zu ungeschickt, um sich
wirklich umzubringen. An Bord seiner Yacht im Hafen
von Hongkong ereilt ihn überdies die Nachricht,
dass seine Aktien nach einem Börsensturz fast
wertlos sind. Das bestärkt Arthur nur noch
in seinem Lebensüberdruss.
Sein väterlicher Freund Mr. Goh überredet
ihn, zuvor eine hohe Lebensversicherung für
seine Verlobte Alice und ihn abzuschließen.
Arthur denkt sich nichts wegen Mr. Gohs düsteren
Prophezeiungen eines überraschenden Todes,
doch schon bald fühlt er sich von unheimlichen
Dunkelmännern verfolgt. Zum ersten Mal spürt
er auf seinen verwegenen Fluchten quer durch Hongkong
nicht nur Angst, sondern auch neue Lebenslust.
Das Gefühl verstärkt sich abrupt, als
Arthur sich in einer Bar verstecken will und dort
der burschikosen Stripperin Alexandrine begegnet.
Der melancholische Playboy verliebt sich in die
selbstbewusste Ethnologiestudentin. Derweil verstärkt
sich sein Verdacht, dass Mr. Goh hinter den Mordanschlägen
auf ihn steckt. Arthur nimmt Alexandrine kurzerhand
mit auf die Suche nach Mr. Goh, um ihm den teuflischen
Plan auszureden.
Als sie gemeinsam mit Arthurs Butler Léon
eine mühsame Kletterpartie durch das ewige
Himalaja-Eis machen, ist dies jedoch erst der Auftakt
zu einer abenteuerlichen Odyssee, die sie über
Nepal und Indien hinein in den indischen Dschungel
und auf eine einsame Pazifik-Insel führt. Im
Himalaja erhält das Trio unverhofft Hilfe von
seinen vermeintlichen Verfolgern, den Versicherungsagenten
Cornac und Roquentin. Dennoch muss Arthur weiter
um sein Leben bangen.
Der geheime Drahtzieher im Hintergrund hat inzwischen
Charlie Fallinster, den Boss eines Hongkonger Gangstersyndikats,
auf ihn angesetzt. Er entkommt den Häschern
jedoch durch List und Glück, wobei sich Alexandrine
als eine ebenso tapfere wie romantische Partnerin
entpuppt. Frisch verliebt kehren sie nach Hongkong
zurück - zur großen Enttäuschung
von Suzy, Arthurs Schwiegermutter in spe. Sie greift
verzweifelt selbst zum Gewehr, um doch noch an seine
Millionen heranzukommen.
Philippe De Broca gelang eine übermütige
und selbstironische Abenteuer-Komödie nach
Motiven von Jules Vernes Erzählung "Les
tribulations d`un chinois en Chine" (1879).
Jean-Paul Belmondo brilliert in der Rolle des tollpatschigen
und melancholischen Playboys, der während der
Dreharbeiten auch hinter der Kamera eine heftige
Affäre mit seiner Filmpartnerin Ursula Andress
begann.
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