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Der
wegen Mordes zum Tode verurteilte Dan Hardesty ist
aus dem Gefängnis entflohen. Im fernen Hongkong
hofft der weltmännische Lebemann vor der Polizei
sicher zu sein. In einem Nachtlokal macht er die
Bekanntschaft der attraktiven Joan Ames, es ist
Liebe auf den ersten Blick. Ausgerechnet jetzt spürt
der emsige Detective Sergeant Steve Burke den Ausbrecher
auf, um ihn zurück in die Todeszelle zu bringen.
An Bord der "SS Maloa" soll der entflohene
Mörder nach San Francisco überführt
werden. Zu Beginn der Reise geht der Detective jedoch
über Bord - Dan rettet dem Nichtschwimmer das
Leben, und zum Dank darf er sich während der
Überfahrt ohne Handschellen frei bewegen. Das
trifft sich gut, denn auch die bezaubernde Joan
befindet sich unter den Passagieren. Die beiden
verlieren nicht viel Zeit und kommen sich rasch
nahe. Joan ist überglücklich, doch sie
ahnt nicht, dass dies für Dan die letzte Reise
ist.
Aber auch Joan hütet ein Geheimnis: Sie ist
unheilbar herzkrank und hat vielleicht nur noch
wenige Monate zu leben. An Bord befindet sich noch
ein weiteres Pärchen, das es mit der Wahrheit
nicht so genau nimmt: der quirlige Taschendieb Skippy
und die Hochstaplerin "Barrel House Betty",
die noch in Dans Schuld steht. Als Betty bemerkt,
dass Dan in dieser aussichtslosen Situation seiner
großen Liebe begegnet ist, fasst sie sich
ein Herz, um dem sympathischen Ganoven zu helfen.
Beim letzten Zwischenstopp der "SS Maloa"
in Honolulu gelingt es Betty, den wachsamen Detective
Burke auszutricksen und Dan eine Möglichkeit
zur Flucht zu verschaffen. Doch dafür müsste
Dan seine große Liebe im Stich lassen ....
"Reise ohne Wiederkehr" ist ein mitreißend
inszeniertes Melodram, das stilsicher zwischen gefühlvollen
und komödiantischen Momenten changiert. Die
bewegende Originalgeschichte von Robert Lord wurde
mit einem "Oscar" prämiert.
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