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Frank McCloud hat im Krieg als Major in Italien
gekämpft. Jetzt ist er unterwegs nach Key Largo,
um den alten James Temple aufzusuchen, dessen Sohn
in Monte Cassino fiel. Temple bewirtschaftet mit
seiner Schwiegertochter Nora ein kleines Hotel.
Die beiden freuen sich sehr über McClouds Besuch.
Bis auf eine Gruppe von Männern, die sich als
Sportfischer ausgeben, haben sie zurzeit keine Gäste.
Bald zeigt sich, wer die angeblichen Sportfischer
wirklich sind: der berüchtigte Gangsterboss
Johnny Rocco mit seinen Leuten. Sie warten dort
auf den Einbruch der Nacht und auf eine andere Gang
aus Miami.
Der alte Temple, an den Rollstuhl gefesselt, lässt
die Bande seine ganze Verachtung spüren. McCloud
dagegen hält sich zurück, denn er weiß,
dass er gegen die Übermacht keine Chance hat.
Ein schwerer Hurrikan bringt die Pläne der
Gangster durcheinander. Rocco zeigt in diesen Stunden
seine ganze Rohheit und Menschenverachtung. Auch
die Trinkerin Gaye, seine ehemalige Freundin, bleibt
davon nicht verschont. Als die Gangster schließlich
McCloud zwingen, sie mit einem Motorboot nach Kuba
zu fahren, steckt Gaye ihm heimlich eine Waffe zu.
So kann er den Kampf mit ihnen aufnehmen, als sie
sich auf offenem Meer schon in Sicherheit wiegen
...
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