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Um 1910. Die australische Rekord-Schwimmerin Annette
Kellerman reist mit ihrem Vater nach London. Auf
der Fahrt lernt sie die Varietékünstler
James Sullivan und Doc Cronnel mit ihrem boxenden
Känguru kennen. Sullivan schlägt sich
als Manager für Annettes neue englische Schwimmkarriere
vor. Doch sie lehnt ab, auch wenn ihr James sehr
gefällt. Sie will Tänzerin werden. In
London angekommen, stellt sich heraus, dass die
Hoffnungen, die sich Annettes Vater auf eine Anstellung
bei einer Musikschule gemacht hat, vergebens waren.
Auch Annettes Bemühungen, ein Engagement als
Tänzerin zu finden, sind erfolglos.
So wendet sie sich schließlich doch an James
Sullivan und nimmt an seinen circensischen Veranstaltungen
teil. Ein Langstreckenrekord auf der Themse bringt
ihr viel Publicity ein. Auf den Geschmack gekommen,
will Sullivan mit seinem Schützling Amerika
erobern. Als schlauer Fuchs aber weiß er,
dass dazu mehr als nur sportliches Talent nötig
ist. Er steckt die attraktive Annette in einen gewagten
Badeanzug und arrangiert ihre Verhaftung wegen Erregung
öffentlichen Ärgernisses. Die Presse hat
eine bildschöne Sensation und sie das Interesse
der Öffentlichkeit - und Hollywoods!
Grundlage für den musikalischen Ausstattungsfilm,
dessen verschwenderische und erfindungsreiche Choreographie
über Wasser von Busby Berkeley, unter Wasser
von Audrene Brier stammt, ist die zwischen Realität
und Fiktion erzählte Lebensgeschichte der australischen
Meisterschwimmerin Annette Kellerman (1888-1975).
In Esther Williams hatte MGM die perfekte Protagonistin
für die Rolle der "goldenen Nixe".
Auch sie war Rekordschwimmerin, bevor sie beim Film
Karriere machte.
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