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Südafrika, 1951. Der Schwarze Henry Nxumalo
arbeitet als Sportreporter in Johannesburg. Die
Nächte verbringt der Journalist meist in Sophiatown,
einem legendären, überaus lebendigen Stadtteil,
in dessen Bars und Clubs Weiße und Schwarze
in seltener Eintracht zusammenkommen, um Musik zu
hören und zu feiern. Sophiatown ist ein Fluchtpunkt
für all jene, die den alltäglichen Rassismus
wenigstens zeitweise vergessen wollen. Aber Politik
interessiert Henry ohnehin nicht. Seine Haltung
ändert sich erst, als er eines Tages einen
Insider-Tipp über die grausamen Zustände
auf einer Buren-Farm außerhalb der Stadt bekommt,
auf der die schwarzen Arbeiter äußerst
schlecht behandelt werden.
Ermutigt von seiner Ehefrau Florence schleust Henry
sich als Arbeiter auf der Farm ein und veröffentlicht
in dem Magazin "Drum" einen aufrüttelnden
Artikel über seine Recherchen. Mit immer neuen,
investigativen Reportagen avanciert er vom harmlosen
Sportkommentator zum Enthüllungsjournalisten.
Durch seine Berichte gewinnt die kleine, vorwiegend
von Schwarzen gelesene Zeitschrift eine immer größere
Popularität. Während Henry als "Mr.
Drum" zu einer Ikone der Anti-Apartheids-Bewegung
wird, wächst mit jedem neuen Enthüllungsartikel
der Druck der politischen Machthaber auf ihn, seinen
jungen deutschstämmigen Fotografen Jürgen
Schadeberg sowie den weißen "Drum"-Herausgeber
Jim Bailey.
Als Henry von geheimen Plänen erfährt,
nach denen Sophiatown auf Initiative korrupter Politiker
zerstört und als Neubaugebiet verschachert
werden soll, eskaliert die Situation: Henry startet
einen journalistischen Feldzug gegen die Verantwortlichen
- und bezahlt dafür mit seinem Leben.
"Drum - Wahrheit um jeden Preis" ist ein
aufwühlendes Apartheids-Drama nach einer wahren
Geschichte. Zola Masekos Film hebt sich von anderen
Filmen zu diesem Thema in mehrfacher Hinsicht ab:
weil er von einem schwarzen südafrikanischen
Regisseur stammt, der die Rassentrennung noch selbst
erlebt hat, und weil er sich auf das authentische
Einzelschicksal eines Mannes konzentriert, dessen
Geschichte bislang kaum bekannt ist. Mit "Drum
- Wahrheit um jeden Preis" gelingt Maseko das
Kunststück, eine genaue Milieustudie und eine
schillernde Hommage an den legendären Stadtteil
Sophiatown zu liefern - und zugleich ein erschütterndes
Dokument über die Gewalt und das alltägliche
Unrecht im Apartheids-Südafrika.
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