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Eine
Truppe französischer Fremdenlegionäre
bekommt am Ende des Ersten Weltkriegs den Befehl,
eine Ausgrabungsstätte in Marokko gegen Angriffe
feindlicher Beduinen zu sichern. Ihr Kommandeur
Major Foster übernimmt den Auftrag nur widerstrebend
und versucht, sich mit dem Anführer der Araber
friedlich zu einigen.
Dennoch kommt es zu einem erbitterten Kampf in der
Wüste, in dem fast alle Legionäre umkommen.
Regisseur Dick Richards inszenierte das aufwändige
Wüsten-Epos als spannenden Abenteuerfilm, zu
dem Kameramann John Alcott faszinierende Landschaftsaufnahmen
beisteuerte. Geschichtlicher Hintergrund des mit
Catherine Deneuve, Gene Hackman und Terence Hill
hochkarätig besetzten Films ist das beginnende
Aufbegehren arabischer Stämme gegen die französische
Kolonialmacht. Ihr Unterdrückungsinstrument,
die Fremdenlegion, präsentiert der Film als
gefügige Militärmaschine, in der am Ende
auch eigenwillige Charaktere zurechtgeschliffen
werden.
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